Die Heringe ziehen in großen Schwärmen durch den gesamten Nordatlantik und angrenzende Meere. Auf ihren ausgedehnten Wanderungen durch das freie Wasser nehmen die Heringe winzige Planktontiere auf. Heringe haben feste Laichplätze in Buchten und Flussmündungen, die sie von April bis Mai in Schwärmen aufsuchen. Ihre Wanderwege hat man systematisch erforscht. So werden sie gezielt und gründlich abgefischt. Denn Heringe gelten als wichtige Speisefische der nördlichen Halbkugel.